И (буква)

Определение "И (буква)" в Большой Советской Энциклопедии

И, десятая буква русского алфавита. Видоизменённая старославянская кирилловская буква Н («иже»), восходящая к букве h греческого унциала. Цифровое значение кирилловской Н - 8, глаголической  - 20. В дореволюционном русском алфавите по цифровому значению называлась «и восьмеричное». Буква «И» обозначает нелабиализованную гласную переднего ряда верхнего подъёма. После твёрдых шипящих согласных «ш» и «ж» букве «И» соответствует в произношении гласная «ы» («жить», «жизнь» и др., где по правилам правописания не должна писаться буква «ы») и после твёрдой аффрикаты «ц» - в основе многих заимствованных слов («цифра», «циркуль», «медицина», «Франция» и др.).